April Ashley (geboren als George Jamieson op 29 april 1935) is een Engels model en restauranthostess. In 1961 werd ze door de Britse pers als transseksueel geïdentificeerd. Ze is een leidende figuur in de lgbt-beweging en inspireerde veel mensen over de hele wereld. Vandaag de dag wapperen veel mensen de lgbt vlag als verwijzing naar April Ashley’s verhaal.
Geschiedenis van April Ashley
Na een ongelukkige jeugd in Liverpool, een van de zes kinderen van een katholieke vader en protestantse moeder, verhuisde Jamieson in de jaren 1950 naar Parijs en sloot zich aan bij de groep van de cabaretshow Théâtre du Carrousel met de beroemde Franse entertainer Coccinelle. Jamieson onderging haar eerste geslachtsveranderende operatie in 1960 in Casablanca, Marokko, onder leiding van Dr. Georges Burou.
Ze was pas de zevende persoon die een geslachtsveranderende operatie van Dr. Burou onderging en de dokter waarschuwde Jamieson dat de procedure zelfs tot de dood kon leiden, maar Jamieson ging door met de operatie. Ashley zegt dat ze na de operatie wekenlang bloedde en grote plukken haar verloor die nooit meer aangroeiden.
In haar boek The First Lady vertelt Ashley het schokkende verhaal van verkrachting terwijl ze nog als man leefde. Een homoseksuele kamergenoot verkrachtte de jonge George Jamieson met geweld en zijn anus werd ernstig verwond als gevolg van het seksueel geweld.
Om het boek te vinden moet je zoeken in boekhandels met de titel: “the first lady april ashley”. Ashley heeft veel psychologische trauma’s opgelopen. Na haar terugkeer naar Engeland werd Ashley een succesvol model. Ze verscheen in Vogue en kreeg een kleine rol in de film The Road to Hong Kong, met Bing Crosby en Bob Hope in de hoofdrollen. Haar rol werd echter uit de film geschrapt nadat de Sunday People in 1961 onthulde dat ze transseksueel was. Ze trouwde in 1963 met de Honourable Arthur Corbett, maar het huwelijk hield geen stand.
In 1970 slaagde Corbett (later 3de Baron Rowallan) erin om het huwelijk nietig te laten verklaren op grond van het feit dat Ashley als man geboren was, wat een precedent schepte voor de wettelijke status van transseksuelen in de UK tot de UK Gender Recognition Act 2004 van kracht werd. Na een hartaanval in Londen trok Ashley zich een paar jaar terug in het Welshe grensstadje Hay-on-Wye.
Ashley was ooit goed bevriend met een andere artieste en vermeende transseksueel, Amanda Lear. Volgens Ashley’s boek, The First Lady, kregen de twee vrouwen ruzie en hebben ze elkaar jaren niet gesproken. Op
een gegeven moment ging het gerucht dat Catherine Zeta-Jones Ashley zou spelen in een film over haar leven. Ashley heeft nog steeds veel beroemde vrienden en fans. Ze was goed bevriend met Doctor Who ster Jon Pertwee en zijn vrouw Ingeborg. Ze dronken vaak samen iets in Chelsea.
Lees April Ashley Biografie in boek
April Ashley’s Odyssey, een biografie door Duncan Fallowell, werd gepubliceerd in 1982. In 2006 publiceerde Ashley haar autobiografie The First Lady en verscheen op televisie bij Channel Five News, This Morning en BBC News. In een interview zei ze: “Dit is het echte verhaal en er staan veel dingen in die ik in 1982 niet kon zeggen”, waaronder details over haar vermeende affaires met onder andere Michael Hutchence, Peter O’Toole, Omar Sharif, Turner Prize-winnende beeldhouwer Grayson Perry en de toekomstige 19e hertog van Infantado.
Het boek werd echter geseponeerd nadat werd ontdekt dat het zwaar plagiaat had gepleegd op het boek over Ashley uit 1982. De meeste acteurs die worden genoemd als minnaars van Ashley hebben de waarachtigheid van de aantijgingen ontkend.
April Ashley Foto’s
Lees ook om andere persoonlijkheden te ontdekken: