Frida Khalo biografie
Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón werd geboren uit Duits-joodse ouders die op 6 juli 1907 van Hongarije naar Mexico-stad emigreerden, hoewel ze beweerde in 1910 geboren te zijn, met de revolutie en het nieuwe Mexico.
HAAR KINDEROPVOEDING EN ADOLESCENCE
Over haar vader zei Frida: “Dankzij mijn vader had ik een prachtige jeugd, in feite, ook al was hij erg ziek (elke anderhalve maand had hij een epileptische aanval) hij was een prachtig model van tederheid, vaardigheid en vooral begrip voor al mijn problemen voor mij.”
Ze zei over haar moeder dat ze erg aardig, actief en intelligent was, maar ook berekenend, wreed en fanatiek religieus.
Op 6-jarige leeftijd werd Frida ziek door polio: haar rechtervoet en -been bleven misvormd, zo erg zelfs dat Frida ze eerst verborg met een broek en daarna met lange Mexicaanse rokken. Als kind gaven de andere kinderen haar de bijnaam “Frida pata de palo” (houten been), maar naarmate ze ouder werd, werd ze bewonderd om haar exotische uiterlijk.
In 1922, na de middelbare school aan de Colegio Alemán, de Duitse school van Mexico, schreef Frida zich in aan de Escuela Nacional Preparatoria de Mexico met als doel arts te worden.
In die tijd was Frida lid van de “cachuchas”, een groep studenten die de nationalistische socialistische ideeën van de minister van Onderwijs, Vasconcelos, steunde en onderwijshervormingen eiste; ze toonde ook interesse in de figuratieve kunsten maar had nog geen carrière in de kunst overwogen.
Het ongeluk
Op 17 september 1925 botste de bus van Coyoacán waarin Frida Kahlo met haar vriend Alejandro Gomez was gestapt op weg van school naar huis op een tram.
“Ik stapte in de bus met Alejandro,” zegt ze. Kort daarna botsten de bus en een trein op de Xochimilco-lijn op elkaar… Het was een vreemde botsing; niet gewelddadig, maar dof, langzaam en het kostte iedereen het leven. Ik meer dan wie dan ook. Het is niet waar om te zeggen dat je je bewust bent van de botsing, het is niet waar om te zeggen dat je huilt. Ik heb geen tranen gelaten. De botsing sleurde ons naar voren en de leuning ging door me heen als een zwaard door een stier.”
Frida blijft tussen de metalen stangen van de tram hangen. De leuning breekt en gaat dwars door haar heen…. Alejandro pakt haar op en ziet dat Frida een stuk metaal in haar lichaam heeft. Een man legt een knie op Frida’s lichaam en verwijdert het stuk metaal.
De eerste ernstige diagnose komt een jaar na het ongeluk: breuk van de derde en vierde lendenwervel, drie breuken van het bekken, elf breuken van de rechtervoet, ontwrichting van de linkerelleboog, diepe wond in de buik, veroorzaakt door een ijzeren staaf die door de rechterheup naar binnen ging en door het geslacht naar buiten kwam, waarbij de linkerlip scheurde. Acute buikvliesontsteking. De patiënt moet gedurende 9 maanden een gipsspalk dragen en na ontslag minstens 2 maanden volledige bedrust houden.
“Jarenlang had mijn vader… een doos olieverf bewaard, wat penselen in een oud glas en een palet… in de periode dat ik lang in bed moest blijven, maakte ik van de gelegenheid gebruik en vroeg mijn vader om ze aan mij te geven…. Mijn moeder had een ezel laten maken die aan mijn bed bevestigd moest worden, want met de gipsen buste kon ik niet rechtop staan. Dus ik begon mijn eerste schilderij te schilderen.
Frida’s moeder, Matilde, veranderde vervolgens Frida’s bed in een hemelbed en monteerde er een enorme spiegel op, zodat Frida, die geïmmobiliseerd was, tenminste zichzelf kon zien.
Zo ontstonden de zelfportretten die ons aan haar doen denken, met haar ogen gedomineerd door bijzonder uitgesproken donkere wenkbrauwen die als vogelvleugels samenkomen met haar neuswortel: “Ik schilder mezelf omdat ik veel tijd alleen doorbreng en omdat ik het onderwerp ben dat ik het beste ken”.
WORKS THAT BREAK TABOOS
Met deze voorstellingen doorbrak Frida taboes over vrouwenlichamen en seksualiteit. Diego Rivera, haar toekomstige echtgenoot, zou over haar zeggen dat ze “de eerste vrouw in de kunstgeschiedenis was die met absolute en onverbiddelijke openhartigheid, op een meedogenloze maar tegelijkertijd kalme manier, deze algemene en bijzondere thema’s heeft aangepakt die alleen vrouwen aangaan”.
Naarmate de maanden verstreken, wijdde Frida zich aan het schilderen met een verhoogd bewustzijn. Ze ging langzaam te werk, produceerde in kleine doses en in kleine formaten, al naar gelang haar gezondheid het toeliet, afhankelijk van of ze kon zitten of gewoon liggen. “Mijn schilderijen zijn goed geschilderd, niet lichtvaardig maar met geduld. Mijn schilderij draagt de boodschap van pijn“.
Meer dan een jaar later, tegen het einde van 1927, was ze hersteld en kon ze een redelijk normaal leven leiden, ondanks de pijn die werd veroorzaakt door de verschillende bustes en de littekens van verschillende operaties.
FRIDA KHALO : EEN VOLLEDIG BISEXUELE KUNSTENAAR
In 1928 sloot Frida zich aan bij een groep kunstenaars en intellectuelen die een onafhankelijke Mexicaanse kunst voorstonden, ver verwijderd van het academisme en verbonden met populaire expressie: Mexicanisme, uitgedrukt in muurschilderingen, die door de staat werden aangemoedigd vanwege hun stichtelijke doelstellingen en de mogelijkheid om het nationale verhaal aan de ongeletterde massa te vertellen.
Frida creëerde haar eigen figuratieve taal om haar ideeën en gevoelens uit te drukken. De wereld in haar werken is vooral gebaseerd op Mexicaanse volkskunst en precolumbiaanse cultuur; er zijn populaire votiefbeelden, voorstellingen van martelaren en christelijke heiligen, geworteld in het geloof van het volk. In haar zelfportretten beeldt Frida zichzelf bijna altijd af in boeren- of indianenkleding. Mexicaanse flora en fauna, cactussen, jungleplanten, apen, itzcuintli-honden, herten en papegaaien zijn te zien in haar werken.
Aan het begin van 1928 stelde German del Campo, een van haar vrienden uit de studentenbeweging, haar voor aan een groep jonge mensen rond de Cubaanse communist Julio Antonio Mella, in ballingschap in Mexico, die een relatie had met de fotografe Tina Modotti. Het was Tina die Frida voorstelde aan Diego Rivera, een zeer beroemde schilder en muurschilder, hoewel de twee elkaar in feite al in 1923 hadden ontmoet toen Diego aan het werk was in het Bolivar amfitheater. Diego herinnert zich dit meisje “… ze had een ongewone waardigheid en zelfvertrouwen en er straalde een vreemd vuur in haar ogen”.
Frida Khalo & Diego Rivera
Wanneer Frida Diego voor de tweede keer ontmoet, is hij een zware, gigantische man, die ze plaagt door hem “olifant” te noemen: hij is al twee keer getrouwd geweest en heeft vier kinderen.
Op 21 augustus 1929 trouwden ze. Zij was 22, hij bijna 43.
Door een bekkenmisvorming veroorzaakt door het ongeluk, kon Frida haar zwangerschappen niet voldragen. Drie maanden na het huwelijk moest Frida een abortus ondergaan. Het was de eerste keer. In november 1930 verhuisden Frida en Diego voor vier jaar naar de Verenigde Staten, om artistieke en politieke redenen. In Detroit werd Frida voor de tweede keer zwanger, maar door een drievoudige botbreuk in haar bekken kon de baby niet goed worden vastgehouden. Frida besloot de baby te houden, ondanks haar slechte fysieke conditie en de risico’s die het met zich meebracht. Op 4 juli verloor ze de baby echter door een miskraam.
In 1934 keerden ze terug naar Mexico, Frida werd gedwongen tot een derde abortus en ze scheidde van Diego, die in de tussentijd verschillende affaires had gehad met andere vrouwen, waaronder Frida’s zus Cristina.
Frida Khalo en politiek
Frida begint relaties met andere mannen en vrouwen te krijgen. Ze werd beschouwd als biseksuele artieste, zelfs voordat de lgbt-beweging was uitgevonden en de lgbt-vlag in de lucht wapperde.
Ze was ook zeer politiek actief.
In 1936 brak er een burgeroorlog uit in Spanje en terwijl Frida’s vriendin Tina Modotti meteen vanuit Moskou naar Spanje vertrok, nam zij op afstand deel aan de strijd om de Spaanse Republiek te verdedigen. Ze organiseerde bijeenkomsten, schreef brieven, verzamelde eerste levensbehoeften, pakketten kleding en medicijnen om naar het front te sturen. In de jaren veertig was Frida zo beroemd dat er vraag was naar haar werken voor bijna elke groepstentoonstelling die in Mexico werd gehouden.
In 1943 werd ze gevraagd om samen met andere kunstenaars les te geven aan de nieuwe populaire en liberale kunstschool, de Esmeralda. Om gezondheidsredenen werd Frida al snel gedwongen om in haar eigen huis les te geven. Haar methoden waren onorthodox.
In 1950 onderging ze zeven rugoperaties en lag ze negen maanden in het ziekenhuis. Na 1951 kon ze door de pijn niet meer werken, behalve door pijnstillers te nemen, wat misschien haar zachtere, minder precieze penseelstreken, dikkere kleuren en onnauwkeurigere uitvoering van details verklaart.
In 1953, op haar eerste solotentoonstelling, georganiseerd door haar vriendin, de fotografe Lola Alvarez Bravo, nam ze deel liggend op een bed, omdat de dokters haar absoluut verboden hadden om op te staan. Het was Diego’s idee om Frida’s grote hemelbed naar het centrum van Mexico Stad te vervoeren. Duizelig van de drugs bekeek ze het feest vanuit haar bed, drinkend en meezingend met de menigte. In augustus van hetzelfde jaar besloten artsen haar rechterbeen tot aan de knie te amputeren.
In 1954 werd ze getroffen door een longontsteking. Tijdens haar herstel, op 2 juli, nam ze deel aan een demonstratie tegen de Amerikaanse interventie in Guatemala, met een bord met het duivensymbool in haar hand met een vredesboodschap.
Ze stierf aan een longembolie in de nacht van 13 juli in haar Casa Azul, zeven dagen na haar 47e verjaardag. Aan de vooravond van haar dood, met de woorden “Ik voel dat ik je snel ga verlaten“, had ze Diego het cadeau gegeven voor hun zilveren huwelijksverjaardag.
Ze was de eerste vrouw die stierf aan een longembolie.